Perjalanan Chelsea dalam mengarungi kompetisi Premier League musim 2016-2017, dibuka dengan hasil yang memuaskan lewat du kemenangan beruntun dalam dua pertandingan awal.
Chelsea sukses membungkam West Ham 2-1 di partai pembuka. Diego Costa dkk kemudian berhasil mencuri 3 poin saat menghadapi tuan rumah Watford akhir pekan kemarin. Koleksi 6 poin dari 2 laga tersebut, menempatkan Chelsea di urutan 4 klasemen sementara.
Pekan ini, The Blues akan kembali mendapat tantangan saat menjamu tamunya, Burnley, di Stadion Stamford Bridge, London, Sabtu (27/8) malam. Kedua tim dipastikan bakal menurunkan amunisi terbaiknya di laga ini, termasuk sejumlah pemain anyar yang didapatkan di jendela transfer musim panas ini.
Pelatih Chelsea asal Italia, Antonio Conte, mulai menikmati petualangannya dalam pertandingan kompetitif Premier League. Pelatih yang sukses di kompetisi Seri A bersama Juventus tersebut, terus menjadi sorotan utama kalangan media di Inggris. Maklum saja, eks pelatih asal Italia ini, diharapkan mampu membawa The Blues kembali ke papan atas Premier League
Harapan publik dan fan setia Stamford Bridge, sangat mengharapkan manajer berusia 47 tahun itu dapat membuat Chelsea kembali berjaya, seperti yang dilakukannya bersama Juventus. Maklum saja, tiga tahun menukangi Bianconeri, Conte selalu berhasil memberikan gelar juara.
"Saya senang memulai musim dengan cara seperti ini. Pemain tampil lebih percaya diri setelah musim lalu. Saya selalu mengatakan kepada pemain, kita dapat meningkatkan penampilan lebih baik lagi," kata Conte dilansir laman BBC.
Menurut Conte, dirinya ikut menyaksikan kinerja dan penampilan fantastis para pemain Burnley saat mereka mengalahkan tuan rumah Liverpool. "Aspek fisik mereka menempatkan tekanan besar pada Liverpool selama 90 menit. Liverpool menguasai 75 persen kepemilikan bola, namun hasil akhirnya adalah 2-0 untuk Burnley," kata dia.
Conte sendiri telah meminta pemainnya untuk memberikan konsentrasi penuh selama pertandingan saat menghadapi Burnley di kandang sendiri. "Kami harus bersama-sama. Setiap pertandingan Premier League sangat sulit. Jika Anda tidak memiliki konsentrasi, sesuatu pasti bisa terjadi," tambah Conte.
Pada bagian lain, sebagai tim yang baru promosi di musim ini, hasil yang diperoleh Burnley tentunya terbilang cukup lumayan. Mereka memulai start dengan hasil buruk saat dikalahkan Swansea City di partai perdananya.
Anak asuhan pelatih Sam Dyche ini kemudian mampu tampil mengejutkan dengan mengatasi perlawanan salah satu kandidat juara, Liverpool, dengan dua gol tanpa balas di kandangnya sendiri pekan lalu. Kemenangan tersebut mengantarkan tim besutan Sean Dyche bertengger di posisi 8 klasemen sementara.
"Pemain depan kami mampu memanfaatkan kesalahan yang dilakukan oleh pertahanan The Reds. Dua gol yang kami hasilkan merupakan bukti bahwa setiap lawan harus mewaspadai kesalahan yang mereka lakukan," kata Dyche dilansir laman Sportmole.